第2章 ?第二章 擒龙缚虎（一）

大雨止了，华回雪迷迷糊糊跌落到一处山涧之中，顺着山沟的溪水滚到山脚，幸而一路均是野草披覆，这才留得一条性命。睁开双目，只见北斗转向、参星横斜，天空将要现出黎明，大概已到了丁卯时分。经过一番剧斗，此刻实是筋疲力尽，眼前金星乱冒，已然分不清东西南北，只觉昏昏沉沉、靡糜艾艾，心想：我这是到了哪儿了？难道已经死了？忽而又想起叶温清，傲雪凌霜之姿、娇羞颦蹙之态一股脑儿涌了上来，蓦地里鼻子一酸。缓缓起身，臂上腰间一阵疼痛，喃喃自语道：“我还没有死吗？”抬头定睛一看，四周山崖壁立千仞，斗绝一隅，甚是雄伟，谷口云封雾绕，一片煞白，自己宛如置身九霄洞天、祥云瑞霭中一般。耳旁水流淙淙，身后莺飞草长，哪里像是阴森可怖的阴曹地府？此等景致在北方的冬季实属罕见，华回雪此刻更无心赏景，不住地摇头，凄然道：“我究竟是命大还是福薄？真是造化弄人，我却又该去往何处？哎，天地虽宽，再无我容身之处矣。”腹中愈发饥渴，当下不再多虑，挣扎着起来找些果子充饥，吃饱了便凝神打坐。自艺成以来，华回雪博采各派所长，想到道家有一门运气疗伤的心法，便顺着口诀练了起来。此后，每日里便在群星集聚之时步罡踏斗，如此过了一个多月，顿感神完气足，所受之伤也已恢复得差不多了。在这深涧幽谷之中，他才觉得没有了心劳意攘乃人生一大快事，便终此一生呆在这浪恬波静的琅嬛福地倒也乐意。

        又在谷中盘桓数日，这一天清晨，他睁开眼，太阳出了扶桑，谷内阳光四射，已是日上三竿，伸个懒腰，只觉阵阵花香扑鼻，周身尽是融融暖意，似已到了开春之时。口中干燥，便去溪边舀水喝，溪水甘甜，一入口竟触发了酒瘾。这些时日，除了运功疗伤，便是晨兴夜寐、餐风饮露，偶尔打几只松鸡野兔，更无他念，此时伤势复原，又逢冬尽春来，心情大好，便有了出谷大醉一场之意。沿着溪水淌流之径，来到一处隘口，隘口幽长，华回雪走了一个时辰方才出了谷，环顾四维，但见此地三面环山，中间一座最高，山壁上赫然刻着“大散关”三个大字。慨然一声长叹：原来是大散关，不愧有这番气魄，我数次行军打仗路经此地，不想却也偷生于此。山壁对面乃是一片荆棘之地，中间一条长长的甬道径直向东延展开去，一眼望不到边。这条甬道相传乃是当年楚汉战争时韩信奇袭陈仓所建，早已是年久失修、残破不堪。心道：“这甬道为汉高祖开创四百年基业立下大功，七百多年来竟也无人翻修一下，要不就该毁了它，否则有朝一日南兵大进，有这一条甬道，大散关天险岂不化为乌有？转念一想，自己已非昔日周朝王侯，如今人残家破，还关心这个作甚，不禁潸然。一路东行、登山蓦岭，不几日终于看见城廓，沿着路人行走的足迹又折而向南，眼界及处，只见比屋连甍、千庭万室，终于觅得一处集市，蜩螗羹沸远远传入耳中，华回雪心中欢喜，展颜道：“兵凶战危，难得竟有此繁华一隅，待我先痛饮一番却再作计较。”

        来到一处酒家，挑了位置倚墙而坐，要了五十斤好酒、十斤羊肉、十斤牛肉，兀自吃喝起来。那酒香醇四溢，入口微辣，甘而不淡，华回雪一连喝了二十几碗。店小二从未见过如此海量，直看的目瞪口呆，自言自语道：“便是水也不能这般灌下肚去，难道真是酒有别肠？还是家里死了人，伤心过度以致如此？”殊不知，华回雪本是嗜酒之人，自遭杜邮之戮以来，已是滴酒未沾，加之积郁已久，心中苦闷，此时如何不敞开大醉一番？他见店小二直勾勾看着他，正想找个人说话，向店小二喊道：“小二，这是竹叶青吧？”小二笑满脸堆笑道：“客官不但海量，还是个品酒的名家嘛，您真是慧眼识珠，这的确是上等的竹叶青，您上这儿来也算是来对了，别的店里也有竹叶青，大多是清香的，咱们店里的那可是浓香的，喝起来的口感那是不能比的。”他边说边点头，自己倒是陶醉其中了。华回雪道：“竹叶青产自山西代地，距此路途遥远，难道你们还得经常去那里购买？”店小二回道：“客官的确是喝酒的行家，什么都瞒不过你，我们这酒虽说是方圆百里数得上名号的，任谁喝上一口都得大赞一番，但是我们每日只卖十坛。”华回雪道：“那却是为何？给银子也不卖吗？”小二又道：“我们开店的哪有给银子不要的道理，您想啊，我们去代地运回来的都是原浆酒，往来一趟就需一个多月，回来后还得发酵七七四十九天，若是今天多卖了几坛，明儿个可就接不上了。”那店小二越说神情越是得意，续道：“您刚刚要了五十斤，正好是十坛，要是再多一坛都没有了。”华回雪笑道：“呵呵呵，那你们将明日那十坛挪到今天来卖不就行了？”小二看了一眼掌柜，附耳道：“这是店里的规矩，您想啊，要是明天客人前来却喝不到这等好酒，那人家以后还来吗？我们掌柜的精明的很呢。”华回雪道：“明天你卖别的酒不就行了，快去再给我拿五坛，又不少你一文钱。”那小二本以为这十坛酒他便不能全部喝下，一听还要五坛，惊得半晌不能回话。华回雪见他迟迟不去拿酒，便伸手去取银子，方才想起，竟然身无分文。店小二见他摸了几圈似是拿不出银子，眼珠子咕溜一转，道：“十坛酒加上十斤牛肉、十斤羊肉总共五两三钱。”他见华回雪拿不出银子，口气已大不如前。

        华回雪又在怀中摸了几圈，却是没有一文钱，那店小二见状，霎时脸布阴云，讥讽道：“小店虽显陈旧，却是镇中一号招牌，价钱自是比别人贵上几分，往来店中的不是江湖豪客，也是慷慨之辈，像客官这样没有银子就来吃白食的我倒是第一次见到…………”口若悬河，直说的华回雪脸上青一阵白一阵。华回雪起身道：“我是翼州保定来做买卖的，行程日久，不想至此盘缠已尽，权且记下这顿饭钱，日后自当加倍奉还。”这时，那掌柜的听见争吵，便走了过来，说道：“你当真没有银子？”华回雪作揖道：“眼下却是没有，日后定当奉还？”那掌柜的脸色一变，森然道：“哼，你是个过脚客吧，也不事先打听打听，老子名号“万里横行”，能开这间客栈，还怕你不给钱？”他也是个练家子，话音刚落便伸手抓向华回雪怀中，手掌正触到一个硬邦邦的物事，取出一看，乃是一把金黄色的短刀，三寸来长，刀鞘用黄金打造，射出闪闪金光，纹理凹凸有致，刀把上镶着拇指大小的珍珠。那掌柜的一看便呆住了，心下盘算如何将宝刀夺过来，忽然一阵劲风，刀竟然硬生生从手中飞了出去，再一看，华回雪已不见了踪影。他兀自懊恼，怒道：“快，快给我追回来。”殊不知，方才自己已在鬼门关外走了一遭，华回雪抬掌之际思量再三，终是饶了他一命，若是一掌击出，别说“万里横行”，便是一步也横行不了了。

        华回雪不愿多作纠缠，使出轻功发足狂奔数里，眼看那人早已追赶不及，便放缓了脚步，来到集市尽头，看见一土墙上用纸糊着半人来高的文书，侧目一看，乃是一则告示，赫然写着：前方五里，绝龙岭中，老虎吃人，路人绕行十六个大字。心想：此地到处人迹可寻，竟有大虫？既是有榜文张贴，多半不会假，还是寻条小路绕过为好。转念又想：大丈夫岂能怵一禽兽，不如去会一会那大虫，也可为此地百姓除去一害。计议已定，调转方向径向岭中迤逦而行。彼时，天色渐暗，行至岭中，山风刺骨，不住在耳旁呼啸来去。华回雪身披单袍，渐感寒意来袭，不禁打个哆嗦。来到山腰，山势愈发陡峭，脚下不断碰到碎石，当真难行之极。其时，天空升起半轮新月，月明风骤之下，饶是他武艺高强，也不得不小心碎步而行，又走两步，只见前方月下倒印着一只黑影，影形如壮年人一般大小，那黑影一干四肢伏地而卧，像极了一只大虫。华回雪不怵反喜，自言自语道：“好家伙，这下可有虎肉下酒了。本以为要找寻一番，这畜生倒自己送上门来了，昔日晋朝周处南山擒猛虎，北海斩蛟龙，今日便看华某徒掌毙虎。”健步如飞冲了过去，那黑影听到脚步声，立时躬起了后背，四肢站得笔直，“嗷……”一声长叫，叫声竟不十分高亢。华回雪哈哈大笑：“传说老虎乃兽中之王，这叫声却像少女啼哭一样，多半是一头虎仔，吃我一掌也就该一命呜呼了。”那“老虎”似乎颇通人性，又一声吼，吼声粗犷嘹亮了许多。它吼声越高，华回雪越是兴奋，当下疾步靠近，那虎影竟连连后退，似是十分害怕。华回雪心下大奇：大虫嗜人成性，何故竟有惧怕之意？心里寻思，掌下并不留情，对着黑影一掌击了出去。那黑影竟立时站立起来，化作人形，大叫：“英雄饶命、英雄饶命。”华回雪一听乃是人语，急忙撤掌，月色下瞧见乃是一中年汉子，穿一身虎皮裙，头戴黄白相间虎皮帽，身材壮硕，噗通一声跪倒在地，直是吓破了胆，磕头求饶道：“小人该死，惊着英雄了，饶命、饶命。”华回雪见那人心胆俱裂，面色苍白，佯怒道：“你是何人？为什么在此做这等害人的勾当？”那人颤道：“小人中牟人氏，原是山下猎户，只因这些年战乱不止，村里年年有人饿死，我一家四口也吃不饱饭了。”华回雪喝道：“胡说，山下西边五里处集市颇为繁华，哪里像你说的有人饿死？”那人道：“英雄，你有所不知，那集市上往来的人都是一些绿林匪霸，一般的老百姓哪里敢去那儿啊，便是去了也没有银子买上一点吃喝玩物，周边的老百姓走的走逃的逃，便有不走的也只是等死而已。”一条大汉，说着说着竟流下眼泪，甚是凄凉。华回雪又道：“那你怎么不到别处去另谋生计，却在此害人？”那人道：“哎，小人姓周名全忠，在中牟生活了三十八年，家中老母年迈，还有一弟一妹，一个聋哑、一个腿残，能到哪儿去呢？”华回雪听他说的凄苦，大起怜惜之意，叹道：“起来说话吧，你说的不错，我一路上走来却是赤地千里、人烟绝迹，哎，”摇了摇头续道：“那山下榜文上贴的告示原来是你在此作怪，你虽其情可悯，然而大丈夫终不该做此伤天害理的勾当。”那人连忙说道：“不、不，告示上说的可是真的，这山岭之中确有一只吊睛白额大虫，已经吃了很多过路客，我也是没办法才冒着生命危险来到这里吓人，指望把人吓晕抢些银两度日，一般人别说靠近，我只这身装扮，在这荒山野岭之中学着大虫一吼，来人不死也晕了过去，哪知今天却碰上你这位英雄，真是虎胆虎威，我知你身手了得，所以，所以……”华回雪笑道：“所以才跪地求饶？”周全忠涨红了脸，挠了挠后脑勺道：“小人知错了，英雄想必是官府派来抓我的吧？还望英雄放饶我性命，我一定痛改前非，不再害人。”连连躬身作揖。华回雪道：“好，我不抓你，你是此地猎户，想必熟知山路，你即刻带我下山去。”那人一听，又是噗通一声跪下，哀求道：“哎呀，这可使不得，那大虫便在山上，专等着吃人，要下山那也要等到明天正午，需集结十几二十人结伴同行方可，否则咱们两个一会可就成那大虫的夜餐了。”华回雪望了望四周，走到一颗大树旁边，翻手一掌正中树心，那颗树瞬间应掌而倒，周全忠见他徒手将一颗苍天大树击倒，惊得吐了吐舌头，拜服道：“小人有幸得见天威，愿为英雄引路。”拾起一柄钢叉，二人并肩而行。过了山腰，路势渐平，华回雪见周全忠走的慢，提起他后领，施展轻功，一路登锋履刃，越近山顶，月色愈明。忽然听见前方传来“咚咚咚”的脚步声，十分粗重，行人断无此脚力。隔了半晌，那脚步声越发急促，跟着便是一只黑影探出半个脑袋。周全忠失声叫道：“大、大，大虫。”一犯怵，便停了下来，双腿不住发抖。华回雪见大虫靠近，愈发兴奋，大笑道：“全忠，这可不是人假扮的，好家伙，明日的下酒菜可有了，咱们下了山痛饮一番，虎肉的味道可好得很呐……。”话音未落，身形一晃，已纵身迎了上去。那大虫听见人声，“呜嗷……”一声嘶吼，吼声如雷，直震得星奔川鹜、地动山摇。周全忠躲在林中匿了起来，大气不出，挺起钢叉，生怕大虫来袭。华回雪又近几步，只见那条大虫吊睛白额，倒竖虎须，露出一口锋利无比的獠牙，虎身粗壮结实，煞是威猛，暗自赞道：好一条大虫。从虎躯一侧藏形匿影，欺身靠近。大虫敏锐之极，觉察身边脚步之声，甩头大吼，发足猛奔过来。华回雪见大虫来势凶猛，蹬足跃开，老虎一扑不中，虎尾横扫几下，调转虎身又扑了过去。华回雪避开虎头，矮下身子怒发一掌，正中老虎腹部，虎腹柔软，一掌下去老虎并不疼痛，原地转了个圈儿，四肢轮番踢来。华回雪趴下身子，穿过虎躯，老虎刚猛有余而灵巧不足，数踢不中，狂怒不已，后足发力一蹬，纵起一丈来高，这一纵虎身便悬在半空，张口血盆大口俯冲下来。华回雪下盘微屈，凝神聚气，看准虎头来势，“呼”的一掌击向老虎脑门，老虎先行中掌，不及撕咬，一阵眩晕笔直跌落下来，趴在地上一动也不动了。华回雪见老虎被毙，大踏步走了过去，骑上虎背，去扒虎皮。那老虎原是佯死，猛地发力乱窜，欲将华回雪甩落。华回雪大怒，掐住虎颈，骂道：“你这畜生，还敢使诈，今番说什么也饶你不得。”老虎脖子被牢牢锁住，疼痛之下胡乱狂奔，华回雪在虎背之上颠来倒去，双腿夹住虎腹，老虎一路乱蹿，直搅得山岭之中沙石迭起、落叶乱飘。岭中树木稠密，老虎速度极快，躲闪不及，“咣当”一声重重撞在一颗树上，晃了几晃，身子一斜倒了下去。华回雪早已跃下虎背，见老虎摔倒，重重一掌拍向虎背，虎骨坚硬，这一掌发力过猛，竟然打的掌心微微发麻。老虎吃了这掌，伤及五脏，彻底激发了凶性，瞪圆乌溜溜的双目，四处张望，一见华回雪便发狂冲来撕咬。华回雪轻轻跃到老虎身后，一顿拳打脚踢，老虎站立不稳，又倒在地上翻滚几下，眼见不敌，欲向林中逃窜。华回雪疾步跟上，拉住虎尾，老虎走又不能走，斗又斗不过，气急败坏，不住仰面狂吠。华回雪乘老虎上盘凌空之际，使劲往下一拉，将老虎重重摔了下来，喊道：“全忠兄弟，剩下的交给你了。”周全忠探出脑袋，瞧见那头猛虎变成一只死虎，这才放心走了出来，搠起钢叉，对着虎颈连戳数下，老虎惨叫一声便绝了最后一口气。

        周全忠拾起钢叉，盯着华回雪一番打量，摸摸臂膀，又拊了拊后背，见他丝毫不伤，大为惊叹，忽然想起，尚不知对方姓名，问道：“英雄高姓？”华回雪道：“山野村夫，贱名不提也罢，咱们兄弟相称便可。”周全忠道：“不可不可，英雄既不肯告知姓名，全忠也不便多问，不抓我送官已是大大的恩惠，岂敢攀附英雄神威。”华回雪见他虽是胆小，却是一片笃诚，心下欢喜，说道：“我哪里是什么官府派来的，途经于此，偶然见到榜文，便寻上山来，不想却结识了你这只‘大虫’，哈哈哈哈。”周全忠满面羞愧，赔笑道：“英雄莫要再取笑了，小人再也不敢了。”华回雪道：“你怎么还自称小人？咱们也没有贵贱之分，你虽家贫，却是一家健全，老母、弟妹尚且健在，我一身本领，却是、却是……”想到满门遭戮，一下子语塞，只是抬头怔怔望着天际。周全忠见他突然伤心不已，不知再说些什么，看了看那只死虎，虽不是自己亲手打死，却也颇为兴奋，说道：“英雄，咱们是否将大虫送去官府领赏？”华回雪一想：自己与杨坚结下大仇，实不宜多在周朝境内抛头露面，顿了顿道：“咱们烤虎肉吃。”周全忠大喜，生下火堆，撕下两只虎腿，烤了好一阵子，虎肉甚是虬结，在火中越烤越香。二人饱食了一番，华回雪又拨去虎皮，连同剩下两只虎腿让周全忠领回家中。


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