第10章 饭桌上

在农村邻里间，相互送吃食是司空见惯的事，不像城里人关起门老死不相往来，在楼道里见面问候一下，那算是关系相当亲近的啦。

        让二亮妈猜着了，向东媳妇是来送鱼的。她接过盛菜的鱼盆子，自然要感谢一番。一家之主也放下筷子，满脸堆笑起身相迎，“来啦，桂芬儿，在这儿吃呗？素娥，添付碗筷来，再炒盘鸡蛋。”他热情地张罗着，让媳妇拿碗拿筷，留邻居吃了再走。

        玉秀妈姓沈，虽然是外县彰武人，可也嫁过来十七八年了，同村人的脾气秉性、生活状况她是了如指掌。她随便扫了一眼桌子上的饭菜，嘴角不禁划过一丝不为人察觉的嘲笑。笑话人不好，可这也不能怪她呀，谁也不是圣人，都有攀比心与虚荣心，见到比自己过得好的便仰视肃穆；遇到混的不如自己的，就会油然而生出自豪与蔑视。更有甚者，会大言不惭地要给对方下个定论，“窝囊废，一辈子都是狗改不了吃屎。”这可能是高级动物挥之不去的劣根吧。

        对这种人类的通病，女人嘴角那一丝嘲笑，其他人并未觉察到，或是早已习以为常了。却永远留在了敏感的赵明心中，似荆棘割出了一道隐隐作痛的血檩子。

        “不了，大姑、大姑夫，你们白忙乎啦，我这就得回去，家里来且了，还得回去洗衣服呢。”玉秀妈指着赵明，“是玉秀的高中同校，专程来看我们，向东陪着他俩喝酒唠嗑呢，我得回去好好款待啊。”赵明知道她说的是闫大光和邱泉。

        赵明妈笑着问，“多大点儿孩子，还喝上酒啦？不念书啦！脑子都喝不好使了。”

        “谁说不是呢！这俩孩子一进门就喊热，说是救火出了一身的汗，嚷着要喝凉啤酒，一点儿也不见外。都怨玉秀她爸，不但不拦着，还鼓动他们喝白的。小伙子个个长得一表人才，一个考上了大连电校，一个被瓦房店农机校录取了，念出来都和玉秀一样，是铁饭碗。俩孩子的家里光景也好，一个的父亲是大石狮子村的邱海山，种粮大户，家里有好几台拖拉机呢；一个家里是营坊村开烧锅的，他姨夫和姆们家那位还是磕过头的兄弟。俩孩子都是闺女的好朋友，我也不好说啥呀，真没辙。”女人既充满了骄傲，又显得很是无奈。

        “喝点儿酒可以啦，都十七八的大小伙子了，这要是放在从前啊，这岁数，都得挑门立户，娶妻生子喽。这是他们光顾着念书，没那份闲工夫。你看村子里般般大的小小子，哪个不喝酒，不抽烟啊？胳膊肘子上早挎着小对象啦。”赵子才认为孩子们不小了，大人不要管得太严，“来的小且是邱大摩托的小子呀，另一个是营坊开烧锅的，那是老闫家的吧？二亮啊，他们不也是你的同学吗？一会儿请来家里坐坐。”

        赵明面无表情地点了下头，对沈桂芬说的录取的事儿，浑身似掉入冰窟窿里，心里拔凉拔凉的。

        玉秀妈勺了一眼小丫头赵英，“英子的病好啦？一看她的精神头就没事儿了。这几天天气不好，冷飕飕的，不注意就爱得感冒。姆们家玉秀不就是凉着了吗？从学校一回来，就说头疼发烧，我给她吃了药，昏昏沉沉地睡啦。临睡前还嘱咐我，鱼炖好了，给她二亮叔端一盆过来。”

        “瞅瞅，玉秀这孩子咋这么招人疼呢？对我家赵明是十个头的，回回有好吃的都惦记他。”二亮妈不停嘴地夸赞道。

        “大姑、大姑父，那我先回去了啊，家里的小且不道喝成啥奶奶样呢？”女人还惦记着客人们。

        赵明妈赶紧喊住女人，“玉秀妈等下儿，我把鱼盆给你倒出来，你带回去。”

        “大姑，别费事了，还得占个家伙什，而且鱼炖得烂糊，一倒腾就碎啦。你们吃完了，给我送去不就得啦。”沈桂芬摇着手说不用。

        一家人往外送着客人，“快回吧，家里还有一下子事儿呢，回去多给玉秀喝水，捂被服发发汗，这天气就容易凉着。”女主人关心地建议道。

        男主人也跟着说：“要是不好，就去找君昌给瞅瞅，看病他在行，打个点滴吾的，比吃药见效快。用得着我们帮忙的，尽管言语一声。”玉秀妈连声说着好，便快步绕过积水，出了院子回家去了。

        待邻居走后，大人孩子怀着按耐不住的心情掀开了鱼盆的盖子，一股酱香的炖鱼味飘散开来。

        “真香！”这是几个人的共同的心声，然后没有谁再吭声了，“嗯哪”“吧唧”成了饭桌上的主旋律。

        “英子她妈，给孩子把鱼刺挑净啊，白卡了嗓子。”一家之主正嗦啰着三亮吃过的鱼骨头。泥鳅鱼就一根主刺，全是蒜瓣肉，用嘴一撸也剩不了多少残余了，可对于他来说，刺上的残肉也是肉，一丝一毫也不能浪费喽。

        四个孩子的母亲也吃得津津有味，可她哪儿舍得吃鱼肉啊，只是挑豆腐夹，“这一定是老宋家的大豆腐，豆子味足兴，有些日子没舍得称一块了。”

        “这么香的鱼我还是年轻的时候吃过，姆们家原本是扬州人，你爹我打小就跟着舅舅去南京讨生活，走街串巷给人修缸补甏，这行当如今可不行了，靠它挣钱得饿死。大亮，你是借你弟弟的光啦。白专往鱼肉上盯，看你那嘴像脱谷机似的，装了小马达啦？鱼吃多喽你再齁着，留点儿给弟弟妹妹们吃。”当爹的对只顾自己大快朵颐的大儿子告诫道，“素娥呀，这汤不能白瞎了，明天往里面兑几个茄子。不管咋说，向东媳粉这鱼做得真地道，你有空得跟人校校。”

        老婆有些不服气，“这有啥可校的，人家佐料全，当然好吃了。咱家有啥？光是咸盐水，做出来清汤寡水的。你要是把大料花椒葱姜蒜放上，再看那是啥味？”

        赵亮打了个饱嗝，就着鱼又吃了三个饼子，“妈、爸，我得去仓库取麻袋啦，趁天亮回堤上去，白叫惠生姐夫等着急喽。”他说着起身要走。

        “等等。”父亲拉达着脸叫住他，“说实话，买鞭的钱是咋来的？”

        大亮身子猛得震了一下，“鞭，是过年剩的呗。”他不敢对视父亲的眼睛。

        “瞎说，过年买的鞭炮，二踢脚、大呲花我心里有数，都放潦啦。快说，不是好道来的吧？你可白唬弄我，我要是想弄清楚的事儿，没有能蒙混过关的。”平常得过且过的人，此刻严肃得吓人。

        赵亮似做错了事情，头不抬眼不睁地回了一句，“咋不是好来的？凭自己力气挣的。”于是就要落荒而逃。

        “你给老子站住！说咋挣的？今天你得说清楚，说不清楚，白想出这个院子。”看来赵子才下了决心，要查个水落石出，以他的经验，这买鞭炮的钱决不是正路子来的。

        母亲最了解自己的孩子，看大亮畏畏缩缩的样子也紧张起来，“你快说呀！不会也像你爸不校好，去赌了吧？随根呀，你咋这么不让妈省心呢？”

        “败家老娘们，问孩子咋扯到我身上啦？添乱！”种种迹象表明，这钱有问题，当爹的调门提高了八度，“你不会是偷来的吧？你哑巴啦？问你话呢！”

        大亮眼神闪躲着，“没有”他委屈地拉着长音，“是今儿个前半晌，我从河沿回来，半道儿遇到了向东大哥他们两口子，用架子车推木头，车上装得满满的，又是树，又是鱼的，还说林子里还有砍倒的，板车装不下了。看他那个腿脚，我能不帮忙吗？推到他们家，他说要答谢我，给了我三十块钱，还说炖好了鱼要送给咱家。就这些，他不让我往外说，我发誓答应人家了，这是买鞭炮剩下的。”他从裤兜里掏出皱皱巴巴的纸币，顺手扔到桌子上。

        “你说的是真的？”赵子才默不作声地沉思着，“从大堤拉木头，是穿天杨吧？他俩真是胆儿肥啦。大亮啊，你这车不该帮着推，这钱也不该收。既然事情发生了，也不要怕得堆随啦，拉木头的事儿不要跟任何人说，咱们得讲信用，男子汉吐口吐沫都是个钉，以后这种事儿，你少管。”

        “是呗，爸，我为啥没跟你们说？心里也划魂儿，你说他们不会是偷着砍公家的吧？大堤那儿也没有木材厂啊。”孩子心事重重地琢磨着。

        赵子才向大亮努了下嘴，“没有根据的事儿白瞎分析，记住，爸跟你说的都是正经话，人啊，活着不要贪小便宜，心存侥幸。记住喽，活的要光明磊落，白让人在背后戳脊梁骨。电匣子里不是总说嘛，善恶终有报，天道好轮回。不信抬头看，苍天饶过谁，要知后事如何下回书分解。”

        大儿子“哦”了一声，算是答应以后要吸取教训。

        一家之主把攥成一团的纸币捋开，“花五块啦？鞭钱。”他把剩下的平摊在桌子上，接着笑嘻嘻地四下看着，解开系腰的绳子，把手伸进去摸索了一阵，“哎，又要动老本啦，子不教父之过，没办法呀，露老底喽。多亏你妈给我缝了个兜儿，这是个五块的，呃，对吧。”当他再次抽出手来，三个指头掐着的正是张五元的票子，“大亮，把这三十块钱还给苏家，就说帮忙是应该的，我爸不让要，其他的啥也白讲。去吧！”

        孩子们像在看变戏法，目瞪口呆地瞧着父亲的一番操作，都在琢磨他裤子里还藏着多少钱呢？“哦”赵亮嘻嘻笑着接在手里，如释重负地出门走了。


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